六味地黃丸由熟地黃、山茱萸、山藥、澤瀉、丹皮、茯苓這六味中藥組成。它是陰中求陽的代表方，有滋陰補腎等作用。主治肝腎陽虛、腰膝酸軟、頭暈耳鳴等腎陰不足證。六味地黃丸體內(nèi)直接作用物質(zhì)與血藥成分二次研發(fā)證實，六味地黃丸有顯著抗衰老作用。以及抗疲勞，抗低溫等作用，有如西方的咖啡，人一服用，氣力回復。
增進非特異性應激能力
六味地黃丸中的山茱萸對非特異性免疫功能有增強作用，其水提取物或醇提取物能增強體液免疫功能。方中熟地黃有興奮或調(diào)節(jié)腎上腺皮質(zhì)軸功能，拮抗外源性激素對垂體-腎上腺皮質(zhì)的抑制作用，延緩肝臟對皮質(zhì)激素的分解，使血中皮質(zhì)激素升高。既能保持皮質(zhì)激素的生理效應，又可減輕皮質(zhì)激素引起的副作用。許多臨床實驗報道也證實，六味地黃丸有人參一樣的抗低溫、抗疲勞、耐缺氧及促皮質(zhì)激素樣作用。
增強機體免疫機能
藥理研究發(fā)現(xiàn)，六味地黃丸中的山茱萸、熟地黃、茯苓、澤瀉均含有多種氨基酸。
山藥含黏蛋白質(zhì)、尿黃素、膽堿、氨酸、淀粉酶、蛋白質(zhì)、游離氨基酸、脂肪、淀粉等，而黏蛋白質(zhì)在體內(nèi)水解為滋養(yǎng)作用的蛋白質(zhì)和碳水化合物。茯苓中還含有蛋白質(zhì)、蛋白酶，主含β—茯苓聚糖，約占干重的93%，具有顯著增加免疫功能的作用。牡丹皮中含有芍藥苷、丹皮酚，具有增加免疫力作用。六味地黃丸不僅對正常的老齡小鼠外周淋巴細胞酸性酯酶陽性淋巴細胞比率及脾臟抗體細胞有增強作用，而且能增強免疫低下老齡小鼠巨噬細胞的FC及C3b受體活性。從六味地黃丸活性成分藥理研究，可獲得六味地黃多糖CA4-3B和P-3。其體外對小鼠腦細胞免疫功能影響的實驗結(jié)果證實，這2種成分體外單獨使用，不僅能增強正常小鼠的細胞免疫功能，而且對衰老小鼠免疫功能的降低也有__作用。進一步分離所得活性部位3A（皂甙組分），有促進快速老化小鼠脾細胞分泌IgG的功能。
抗DNA損傷作用和誘生干擾素
藥理研究證實，方中山茱萸、茯苓有明顯_環(huán)磷酰胺（CPP）致白細胞低下的作用。對其進行的延緩衰老作用機制的實驗中發(fā)現(xiàn)，六味地黃丸能明確抑制環(huán)磷酰胺CPP所致小鼠骨髓細胞微核率的提高，明顯抑制CPP所致小鼠骨髓細胞姊妹單體互換頻率的增高，具有良好的抗DNA損傷作用。六味地黃湯醇沉劑作為干擾素劑和促誘生劑作用于人扁桃體細胞，可促進人扁桃體自發(fā)干擾素的產(chǎn)生。
_機體自由基代謝
現(xiàn)代藥理研究證實，熟地黃可增強谷胱甘肽過氧化物酶的活性，使過氧化脂質(zhì)降低。六味地黃丸能使家蠅腦內(nèi)超氧化物歧化酶（SOD）活性和蛋白質(zhì)含量提高，脂褐素含量降低，使家蠅存活時間延長。能使老齡小鼠血清過氧化脂質(zhì)及肝臟脂褐質(zhì)含量接近低齡小鼠的水平，明顯增加老齡小鼠紅細胞過氧化氫酶的活性，_自由基代謝紊亂，增強SOD活性，降低過氧化脂質(zhì)的含量，使皮質(zhì)酮所致陰虛模型小鼠免疫器官中_自由基能力明顯增強。這說明六味地黃丸通過_機體自由基代謝、抗氧化而起到抗衰老作用。
提高記憶能力
藥理研究還證實，熟地黃可_實驗性腦功能障礙和增強老人的記憶力。熟地黃、山藥、山茱萸能調(diào)節(jié)大腦中樞神經(jīng)，_腦代謝和中樞神經(jīng)遞質(zhì)的傳遞，增強學習和記憶能力。山藥、山茱萸、茯苓可促進腦細胞的生長發(fā)育。長期給予六味地黃丸可提高小鼠記憶獲得和記憶保持能力，_其空間記憶能力，并部分_其條件性回避反應能力。
中藥血清藥理學及復方藥代動力學研究發(fā)現(xiàn)，口服六味地黃丸后11個血中成分及其生藥來源，有4個為新產(chǎn)生代謝產(chǎn)物，其中的5-HMFA是由地黃、澤瀉、山茱萸三味中藥共同作用而產(chǎn)生，有很好的補腎及_血液流變學的功能。5-HMFA和丹皮酚可使“衰老”動物的體重、心率、胸腺和脾臟重量指數(shù)、血清、血漿黏度等11項指標回調(diào)，表現(xiàn)出明顯的補腎功效；另7個成分為六味地黃丸所含成分原型，對其體內(nèi)的抗衰老量變有共同的貢獻。